ARK: Survival Ascended passe à Unreal Engine 5.8 le 30 septembre

Le 30 septembre 2026 s'annonce comme l'une des dates techniques les plus importantes à ce jour pour ARK: Survival Ascended. Studio Wildcard a confirmé que le jeu passera à Unreal Engine 5.8 dans le cadre d'une mise à jour majeure qui introduira également le TLC du Therizinosaurus ainsi que deux nouvelles créatures, Cerberax et Gargantar.

L'annonce a été faite dans le Community Crunch 520. Si les nouvelles créatures attireront naturellement beaucoup d'attention, la mise à niveau d'Unreal Engine pourrait au final s'avérer plus importante pour les joueurs et les communautés de serveurs dédiés.

Unreal Engine 5.8 est la véritable grande annonce

Studio Wildcard décrit le passage à Unreal Engine 5.8 comme l'un des plus grands jalons techniques atteints jusqu'à présent pour ARK: Survival Ascended.

L'équipe de développement indique que cette mise à niveau est conçue autour d'améliorations concrètes des performances, de correctifs spécifiques aux plateformes et d'une base technique plus solide pour les futures mises à jour.

Wildcard n'a pas encore publié de benchmarks détaillés ni de changelog technique complet, il est donc encore trop tôt pour avancer des chiffres précis sur l'amélioration attendue. Le point important pour l'instant est que le 30 septembre ne sera pas simplement un patch de contenu supplémentaire. La technologie sous-jacente qui fait tourner ASA change à nouveau.

Que pourrait signifier Unreal Engine 5.8 pour les serveurs dédiés ?

Pour les administrateurs de serveurs dédiés, une migration majeure du moteur mérite plus d'attention qu'un patch ARK classique.

À l'heure actuelle, Studio Wildcard n'a annoncé ni nouvelles exigences matérielles, ni changements de configuration, ni procédure de migration spécifique pour les serveurs dédiés. Il n'y a donc aujourd'hui aucune action côté serveur à entreprendre spécifiquement à cause d'UE 5.8.

Cependant, les propriétaires de serveurs doivent s'attendre à ce que le 30 septembre soit une date de maintenance importante. La version serveur devra rester compatible avec les clients du jeu mis à jour, et les communautés utilisant un grand nombre de mods devront surveiller de très près les annonces de compatibilité autour du lancement.

Les améliorations de performances annoncées par Wildcard sont encourageantes, mais elles ne doivent pas automatiquement être interprétées comme des gains de performances garantis pour les serveurs dédiés. Certaines optimisations du moteur peuvent principalement concerner le rendu ou les clients, tandis que d'autres peuvent réduire les charges CPU qui comptent aussi en multijoueur. Il faudra attendre les notes techniques finales pour savoir précisément où se situent les bénéfices.

Les mods sont la plus grande question de compatibilité

ARK: Survival Ascended dispose d'un écosystème de modding particulièrement actif, ce qui fait de la compatibilité l'une des questions les plus importantes autour de toute mise à niveau majeure du moteur.

À l'heure actuelle, aucune annonce n'indique qu'UE 5.8 exigera que tous les mods ASA soient reconstruits ou recookés. Les administrateurs de serveurs doivent donc éviter de partir du principe que leur liste de mods cessera de fonctionner le 30 septembre.

Il existe toutefois des précédents qui invitent à la prudence. Lors de la précédente transition majeure vers Unreal Engine 5.5, Wildcard avait expliqué que des changements dans le système de matériaux d'Unreal signifiaient que les shaders déjà cookés ne pouvaient pas simplement être réutilisés. Overwolf avait automatiquement recooké les mods ASA pour cette version, tandis que Wildcard travaillait sur les problèmes de compatibilité affectant les mods premium et les mods gratuits populaires.

Wildcard avait également indiqué à l'époque espérer que les futures mises à niveau du moteur puissent éviter un processus de recooking aussi complet. Le fait qu'UE 5.8 atteigne cet objectif n'a pas encore été confirmé.

Le Therizinosaurus reçoit un TLC majeur

La mise à niveau technique arrivera aux côtés d'une refonte substantielle de l'une des créatures les plus reconnaissables d'ARK.

Le TLC du Therizinosaurus a été choisi via le vote communautaire Extra Life. Wildcard indique que cette mise à jour vise à donner davantage de personnalité à la créature sans modifier son rôle fondamental comme l'un des dinosaures de récolte les plus puissants d'ARK.

Les Therizinos sauvages deviendront plus expressifs avant d'attaquer, offrant aux survivants à proximité un avertissement plus clair. Les créatures apprivoisées bénéficieront également de différences visuelles liées à leur spécialisation de récolte, leurs griffes et leur posture reflétant le travail qu'elles effectuent.

Le Therizinosaurus mis à jour devrait aussi devenir plus agile lorsqu'il est monté, avec notamment une meilleure maniabilité et la capacité de franchir les obstacles plus efficacement.

Cerberax et Gargantar arrivent le même jour

Le 30 septembre enrichira également le bestiaire d'ASA avec Cerberax et Gargantar.

Cerberax sera la deuxième créature incluse dans ARK Fantastic Tames Season 1, après Burrowbuck. Cette bête à trois têtes peut transporter un survivant au combat, mais Wildcard laisse entendre l'existence de mécaniques supplémentaires qui deviennent plus intéressantes lorsque plusieurs membres d'une même tribu coopèrent.

De son côté, Gargantar est le dernier dragon lié à ARK Dragontopia. Les détenteurs de l'ARK Dragontopia Expansion Pass bénéficieront d'un accès anticipé à la créature lors du lancement de la mise à jour de septembre.

Comment les propriétaires de serveurs ARK doivent-ils se préparer pour le 30 septembre ?

Avec encore plus d'un mois avant la mise à jour, il n'y a aujourd'hui aucune raison d'apporter des changements majeurs à un serveur ARK: Survival Ascended existant.

À l'approche de la sortie, les administrateurs devront s'assurer de disposer d'une sauvegarde récente de leur monde persistant et de leur configuration, garder une trace des mods installés, vérifier les informations de compatibilité fournies par les développeurs de mods et prévoir une période de maintenance lorsque la nouvelle version serveur sera disponible.

Il peut aussi être judicieux d'éviter les changements majeurs dans la liste des mods juste avant la mise à niveau du moteur. Maintenir un environnement serveur stable permettra d'identifier plus facilement si un problème survenant après le 30 septembre provient de la mise à jour du jeu elle-même ou d'un mod spécifique.

Avant le 30 septembre, Astraeos reçoit une dernière mise à jour

Il y a une autre date ARK à retenir avant la migration du moteur. La dernière mise à jour d'Astraeos arrive le 26 août, avec notamment l'ajout de Boaratos.

Cela signifie que les prochaines semaines resteront particulièrement chargées pour ARK: Survival Ascended. Mais d'un point de vue technique et d'hébergement serveur, le 30 septembre est clairement la date ayant le plus grand potentiel d'impact.

Si Unreal Engine 5.8 apporte les améliorations visées par Wildcard sans créer de problèmes majeurs de compatibilité pour les mods et les serveurs persistants, cette mise à jour pourrait devenir l'une des plus importantes d'ASA depuis le passage à Unreal Engine 5.5.